En la costa norte de Nueva Gales del Sur, la antigua selva tropical había desaparecido en gran medida. El Gran Escarabajo cubría aproximadamente 75.000 hectáreas de rica tierra de basalto, un bosque subtropical de llanura de higueras, enredaderas, palmeras y palomas de frutas. Cuando los conservacionistas modernos tomaron nota de él, apenas quedaba un uno por ciento, dividido entre varios fragmentos de tierra.
Después de que la industria maderera y la agricultura destruyeron la mayor parte de la selva, el gobierno de Nueva Gales del Sur decidió proteger lo que quedaba. En 1890, el gobierno estableció el Parque Nacional de Nightcap, que cubría aproximadamente 1.000 hectáreas de la selva. Sin embargo, la protección no fue suficiente para detener la destrucción de la selva.
En la década de 1980, un grupo de conservacionistas liderados por Tony Parkes, un banquero de Sydney, se unieron para replantar la selva. Parkes, que había estado involucrado en la conservación de la selva desde la década de 1970, había estado trabajando en la creación de un plan para replantar la selva. Después de años de trabajo, el plan se convirtió en realidad en 1986.
El plan de Parkes consistía en replantar árboles nativos en áreas degradadas de la selva. Los conservacionistas también trabajaron para restaurar los hábitats de los animales y las plantas que habían sido destruidos por la industria maderera y la agricultura. El plan también incluía la creación de un centro de investigación para estudiar la selva y desarrollar estrategias para su conservación.
Después de más de 30 años de trabajo, el plan de Parkes ha tenido un impacto significativo en la conservación de la selva. La selva ha crecido en tamaño y diversidad, y los animales y las plantas que habían sido destruidos han sido reintroducidos. El centro de investigación ha proporcionado valiosa información sobre la selva y ha ayudado a desarrollar estrategias para su conservación.
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