Sandra Laville ha estado informando sobre la crisis de aguas residuales de Inglaterra durante años. Respondió a sus preguntas sobre el escándalo de la privatización del agua.
La corresponsal de medio ambiente de The Guardian, Sandra Laville, ha informado sobre la crisis de aguas residuales en el agua de Inglaterra y ha ayudado a exponer un escándalo de privatización que ha creado un oleaje de furia a lo largo de la división política.
Sandra ha terminado de responder sus preguntas. Lea la Q&A y únase a la discusión a continuación.
El gobierno ha puesto el costo de renacionalizar el agua en £100bn. Pero esta es una figura disputada. Los académicos que trabajan con la Comisión del Pueblo sobre el Sector del Agua dicen que esta figura es ‘una seria campaña de miedo creada en evidencia sesgada’ que fue pagada por las empresas de agua. Se basa en el Valor Regulatorio de Capital de las empresas tal como lo determina Ofwat, no en el ‘valor verdadero y justo en la ley’, que refleja pérdidas de fallas del mercado, como el costo de la contaminación o los beneficios monopolísticos obtenidos por los accionistas y los bancos.
La ruta hacia la renacionalización podría venir a través del sistema establecido legalmente cuando las empresas fueron privatizadas. Bajo la ley, las empresas pueden ser puestas en administración especial si no pueden pagar deudas, si incumplen las obligaciones de licencia, como la contaminación de las aguas residuales, o si no suministran agua, y si se considera que es en el interés público hacerlo. La administración especial es una forma de renacionalización temporal.
Esta es la pregunta millonaria! Si bien abordar la separación en todo el sistema al mismo tiempo se considera demasiado disruptivo y costoso, particularmente en entornos urbanos, el Instituto de Chartered Water y Gestión Ambiental dice que se enfoca en sistemas separados para abordar la contaminación urbana y las liberaciones de aguas residuales de tormenta. Los nuevos desarrollos, por ejemplo, ahora están obligados a tener tuberías separadas para aguas residuales y agua de superficie.
También quieren ver el aumento del uso de sistemas de drenaje sostenibles como cubos de agua y estanques de almacenamiento para propiedades existentes, para reducir la cantidad de escorrentía en el sistema. Mantener jardines en lugar de pavimentarlos y crear ciudades como ‘ciudades esponjas’ también es clave para abordar la contaminación.
El Reino Unido se describió como el hombre sucio de Europa en los 70 y 80, debido a los niveles de contaminación. Por ejemplo, en las ciudades costeras no había plantas de tratamiento de agua para tratar las aguas residuales, las aguas residuales crudas se bombeaban y se vaciaban en el mar. Fue solo cuando entraron en vigor las directivas de la UE que comenzó la limpieza. Entre estas directivas estaban la Directiva de Aguas Residuales Urbanas, la Directiva Marco del Agua y la Directiva de Aguas de Baño.
Desde que se dejó la UE, se han temido que estas piezas de legislación se debilitaran. James Bevan, como CEO de la Agencia del Medio Ambiente, habló sobre cambiar la Directiva Marco del Agua, esencialmente para hacer que sea más fácil para los ríos pasar las pruebas de salud química y biológica. Actualmente, ningún río está calificado como en buen estado general de salud bajo la WFD, donde los ríos deben pasar ambas pruebas de salud química y biológica.